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「葡 萄糖胺」(Glucosamine)和「軟骨素」(Chondroitin)，都是人體可自行合成的物質，原本就存在於軟骨和其他結締組織當中；但是隨著 人體的老化，葡萄糖胺(Glucosamine)和軟骨素(Chondroitin)的合成速度逐漸趕不上分解的速度，影響關節內細胞的新陳代謝，使得關 節出現僵硬、發炎及疼痛難耐的症狀。

最初是由歐洲的研究機構發現，補充葡萄糖胺(Glucosamine)，可刺激軟骨細胞生產膠原蛋白 (Collagen)及蛋白多醣(Proteoglycan)，修護受損的軟骨組織，促進關節軟骨素(Chondroitin)及關節液重要成分形成，改 善關節退化、摩擦發炎，更可幫助關節代謝正常化，改善關節的活動功能。這偉大的發現，促使醫生們將葡萄糖胺(Glucosamine)應用於人體的關節炎 症狀，結果發現效果出奇的好，也因此葡萄糖胺(Glucosamine)成了近幾年來，患有關節炎的中老年人與過度運動者必備的補給聖品。

葡 萄糖胺(Glucosamine)若再加上軟骨素(Chondroitin)時，會產生相輔相成的作用。軟骨素(Chondroitin)大量集中於關節 的軟骨中，可以使軟骨細胞保有足夠的水分以達到緩衝、潤滑的作用。並藉由建造軟骨所需的膠原蛋白，促使逐漸流失的軟骨獲得新生。因此，葡萄糖胺 (Glucosamine)與軟骨素(Chondroitin)兩種成分並用，不只可以減輕骨關節炎症狀，在某些病例中甚至也可以治癒擾人的關節炎。

簡而言之，葡萄糖胺(Glucosamine)與軟骨素(Chondroitin)的作用，就是在維持軟骨的健康，促使關節液被保留在適當的位置，並加強關節的新陳代謝正常，預防軟骨組織的不正常分解。

療效？

在療效方面，至今仍然爭論不休。之所以缺乏療效證明，是因為國外缺乏長期追蹤的大型研究，由於這類產品只適合症狀輕的病人(或是當作保健用)，這類患者可能過一陣子就自行痊癒，造成研究對象選擇困難。

在 1999年JAMA雜誌上，由Dr. McAlindon J.發表的一篇臨床報告的綜合分析，其結論完全是正面的，而且，並沒有發現任何不具療效的負面結果。比利時一項為期三年的大規模研究結果，發表在2001 年的《刺胳針》（The Lancet）期刊，證實了每日服用1500毫克的葡萄糖胺(Glucosamine)，不僅有助於緩解膝蓋的退化性關節炎症狀，而且可以幫助修護軟骨組 織，延緩膝關節間距變窄。2004年10月美國風濕學院（ACR）發表的最新研究報告也表示，持續服用葡萄糖胺(Glucosamine)，可以緩解退化 性膝關節炎的疼痛症狀，也可以改善骨關節的結構，預防人工膝關節置換的比率達73％。雖然有很多研究報告證明其具治療的效果，然而，因其藥物作用的機制一 直無法提出令人信服的證據，故療效時至目前也備受質疑。

由於在療效上一直有 爭議，故美國、日本將之列為保健食品，在歐洲，它則被歸類為藥品，用於處方用藥。而在台灣，因為考量到葡萄糖胺(Glucosamine)相關產品的安全 性高(目前為止，沒有發現任何副作用產生)，衛生署在2004年2月公告「葡萄糖胺類產品管理類別草案」指出，相關產品「如不宣稱療效，得不以藥品列 管」（列為食品）。

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